住建部宣布與微軟公司合作推進中國首個城市競爭力評估指標以及更科學的城市綜合競爭力排名的發布。
這是雙方基于此前共同成立“住建部與微軟合作成立的智慧城市技術解決方案聯合實驗室(下文簡稱“聯合實驗室”)后，首次推出的城市競爭力評估體系。
這一評估體系，被認為是住建部在城鎮化深入發展的關鍵時期，《國家新型城鎮化規劃》中，建立“智慧城市”評定標準之外的一個重要工作。將被用于“指導以人為核心的城鎮化轉型。”而 一套科學嚴謹的評估體系可確保十二五規劃關于“智慧城市”目標的可持續發展軌跡。
對此住建部建筑節能與科技司副司長郭理橋表示，與微軟的合作，目的是“通過借鑒其技術解決方案及參與全球城市建設的實戰經驗，以現代化科技和思維推動評估體系的研究，”
一年前，微軟與海南省政府簽署協里，服務內容已經遠遠超過了原有的范疇。它包括云平臺的建立，新成立的微軟創新中心則是為了搭建一個服務于“國際旅游島”戰略的生態系統，還有IT學院以培養更多的了解當地市場的合作伙伴。
微軟大中華首席技術官桑迪∙古普達(Sandy Gupta)在接受經濟觀察記者采訪時表示，“智慧城市的建立，并不仰賴一個部門或一家公司的力量。因此，尋找適合的角度，建立評估指數并且不斷監控將有助于各地政府根據實際情況，發展電子政務、進行交通管理和水資源管理等等與智慧城市相關的服務。”
微軟所提供的服務，也正是基于不同政府部門的不同資源稟賦，結合當地需求進行的。此前，微軟發布了“未來城市CityNext”計劃，作為未來城市的一項重要技術解決方案，該計劃于2013年在全球范圍內展開，通過運用微軟及合作伙伴的大數據和現代云計算平臺技術方案，加速城市創新。
目前，該計劃已為中國教育、衛生、交通及公共安全等8大領域提供了30種先進的解決方案，能滿足現代城市90%以上的業務需求。中國海南、武漢和西安等省市均已率先體驗該計劃。
而在過去5年間，中國的城鎮化腳步為移動、社交、云和大數據為主導未來的科技提供了重大機遇。相比與過去十年微軟在中國的政府合作關系，通過未來城市CityNext’計劃中的專家、技術、軟件、設備和服務等資源，微軟有機會在打造一個中國特色的智慧城市指標體系的同時，進一步發展其生態系統。
桑迪∙古普達在接受經濟觀察網記者采訪時表示，“過去一年，微軟與各級政府積極合作，推動信息化的普及，以促進分享協作、優化決策過程，除了共同推進未來城市認證標準的研究和制定外，根據住建部與微軟去年12月簽署的戰略合作備忘錄，接下來，雙方還將就在更多的城市推廣智慧城市應用方案展開更深入的合作。”
來自微軟內部數據顯示，目前微軟在中國小企業客戶的增長達到60-70%，并在過去一年中簽署了有史以來最大的企業客戶合約。此前，微軟已經在各省派駐負責人管理微軟在當地的業務，主要負責與當地的政府、合作伙伴和企業接洽。因為，“有些生意，不與客戶和政府部門進行深入探討是沒法找到的。”
與此同時，微軟先后與云南、青島、海南等當地政府簽署戰略合作備忘錄，根據各地資源稟賦，提供包括信息化建設、軟件研發和培訓等放的服務，在廣東的分公司也開始擴張。相比過去派人到當地“打單”的方法不同，微軟不是要告訴當地政府和企業微軟有什么，而是“根據每個城市的十二五規劃和智慧城市布局，尋找合作機會。”
微軟的智慧城市整體戰略、重點、方法都有所不同。主要通過微軟的合作伙伴，同時結合微軟的Windows Azure云平臺集成包括操作系統Windows 8、手機和平板電腦終端、以及包括數據庫SQL2012等在內的全系列軟件平臺和應用解決方案，服務于各地政府部門。
與同樣正在大力推動智慧城市戰略的另一家軟件巨頭，IBM相比，微軟通過過去一年的布局，已經搶先拿下了中國智慧城市建設中的許多“好牌 ”，除了株洲、溫州、海南、云南紅河洲等城市的項目外，包括2013年底，微軟同時宣布在中國將與住建部合作建立“住房和城鄉建設部數字城市工程中心智慧城市技術解決方案聯合實室”。
據住建部數字城市工程研究中心總工程師萬碧玉博士介紹，在聯合實驗室在合作分工上，住建部數字城市工程研究中心將主要擔負政策層面的業務研究，包括申請和推廣技術規范和認證，明確未來城市的業務需求，選定試點合作城市等;而微軟則將提供前沿技術、應用平臺、產品授權以及資金、渠道等層面的支持。
由于新的產品組合和組織架構，目前微軟中國每周會新增一百到一百五十個合作伙伴。這在微軟中國的歷史上，是幅度最大、范圍之廣的一次生態圈擴容。來自微軟消息顯示，未來5年，微軟將在中國投入價值14億人民幣的軟件和開發工具，支持中國3000多家創業企業。
而軟件的最終消費模式將通過設備成為服務的一部分，微軟正試圖將所有的產品匯集到“一個操作系統”、“一個云平臺”和“一套開發模式和多種應用模型”上。
目前，建設部已公布的兩批193個智慧城市試點單位將推進這些應用方案的應用和推廣。這對微軟而言是獨一無二的機會。藉此，微軟可以更好地了解政府的未來政策方向。
而政府合作，也是微軟在中國的轉型戰役的重要內容，這取決于越來越多的中國企業正在進行技術武裝，將信息技術與基礎業務相結合。
